V sobotu 15. srpna 2026 se uskutečnil již 76. ročník Velké ceny Sokola Opava. Tradiční atletický mítink přivítal celkem 117 závodníků ve 26 disciplínách. (Výsledky zde: https://online.atletika.cz/vysledky/90564 )
Letošní ročník měl také výrazný mezinárodní charakter. Kromě českých atletů se na start postavili závodníci ze Saúdské Arábie, Polska, Slovenska a Thajska. Právě účast thajských reprezentantů byla jedním z výrazných momentů letošního mítinku. Do Opavy přijeli v rámci své přípravy na Asijské hry společně se svým trenérem Gentrym Bradleym, zkušeným trenérem thajských reprezentantů, který své svěřence provází na mezinárodních soutěžích a připravuje je na vrcholné závody. Jeho účast tak dodala letošní Velké ceně nejen mezinárodní rozměr, ale také zajímavé propojení opavské atletiky s přípravou reprezentantů na jednu z nejvýznamnějších sportovních akcí v Asii.
Po závodě nám Gentry Bradley poděkoval za možnost startu jeho svěřenců a ocenil také průběh celého mítinku:
„Chtěl bych vám poděkovat za umožnění účasti mých atletů na vašem závodě. Bohužel měl Boonson nějaké problémy a nemohl podat výkon, jaký by si představoval. U ostatních mých atletů jsem ale viděl výsledky, které jsem potřeboval, a nyní je můžeme začít připravovat na Asijské hry.“
Pro Velkou cenu Sokola Opava je účast kvalitních zahraničních závodníků významným přínosem. Mítink díky nim nabízí domácím atletům možnost poměřit své síly s mezinárodní konkurencí a zároveň postupně získává stále výraznější mezinárodní rozměr.
Gentry Bradley zároveň naznačil možnost další spolupráce:
„Pokud se příští rok rozhodneme vrátit do České republiky na tréninkový kemp, určitě se na vás obrátím a uvidíme, jak bychom mohli zajistit využití vašeho stadionu.“
Thajská výprava si podle slov svého trenéra pobyt v Opavě užila:
„Ještě jednou děkuji, že jste nás přivítali! Moc jsme si to užili a všechno proběhlo perfektně.“
Děkujeme všem 117 závodníkům, kteří se letošního ročníku zúčastnili, a také všem zahraničním výpravám ze Saúdské Arábie, Polska, Slovenska a Thajska. Jejich účast dodala 76. ročníku Velké ceny Sokola Opava další kvalitu a mezinárodní atmosféru.
Thajským reprezentantům přejeme hodně úspěchů v další přípravě a především na Asijských hrách. Budeme držet palce!